Mis dientes están rectos. No cambió nada más.

Usó los brackets. Usó el retenedor. Las fotografías se parecen a las que cuelgan en la pared de la consulta y, según la única medida que alguien le ofreció, funcionó.

Pero sigue durmiendo con la boca abierta. Sigue despertándose con la garganta seca. La nariz se le sigue tapando de un lado, o de los dos, dependiendo de la noche. Si alguna vez ha visto su propio perfil reflejado en la vitrina de una tienda y ha pensado “Así no es como me imagino la cara”, no se lo está inventando, y no es vanidad.

Enderezar los dientes y ensanchar una arcada dental son dos trabajos distintos, y solo se hizo uno de ellos.

Lo que hicieron realmente los brackets

Los brackets y los alineadores mueven los dientes dentro de la arcada que usted ya tiene. Esa es su función, y lo hacen muy bien.

Si la arcada era lo bastante ancha desde el principio y los dientes simplemente estaban desalineados, el problema quedó resuelto. Pero si la arcada era estrecha, alinear los dientes dentro de ella produce un resultado recto y estrecho. Cuando el problema es el apiñamiento, la corrección suele conseguirse inclinando los dientes anteriores hacia adelante o extrayendo piezas dentales para hacer espacio.

Los dientes terminan alineados. El piso de la nariz sigue exactamente donde estaba.

Eso no es un fallo de la ortodoncia. Es una discrepancia entre lo que se midió y lo que a usted le molestaba.

Por qué nadie se lo mencionó

Porque probablemente usted no describió el problema como lo está describiendo ahora.

La mayoría de las personas llega a la ortodoncia diciendo que tiene los dientes torcidos. Casi nadie llega diciendo que respira mal por la nariz, que se despierta sin descansar, o que su lengua no tiene dónde apoyarse. Esas cosas se plantean al médico, o no se plantean a nadie, y las dos conversaciones rara vez se encuentran.

Si la vía aérea nunca se evaluó, nunca se trató. Es así de sencillo, y no es mala fe de nadie.

Lo que la gente nota después

No todo el mundo tiene todo esto, y tenerlo no significa automáticamente que una arcada estrecha sea la causa.

• Respiración bucal que nunca se resolvió, despierto o dormido.
  
  
• Una lengua sin dónde apoyarse. Si se queda baja o empuja contra los dientes, puede que el techo de la boca no tenga sitio para ella.
  
  
• Recaída. Dientes que se desplazaron de vuelta a pesar del retenedor, sobre todo en el sector anterior.
  
  
• La mordida está bien; la cara, no. Sonrisa estrecha, con espacios oscuros a los lados al sonreír ampliamente.
  
  
• Bruxismo y apretamiento que aparecieron después del tratamiento, o que nunca desaparecieron.
  
  
• Un sueño que no repara, sin que nunca le hayan dicho que tiene apnea.

La parte incómoda: qué era reversible y qué no

Si su tratamiento incluyó extracciones, esa decisión es prácticamente irreversible. La expansión posterior sigue siendo posible, pero se trabaja con una arcada más pequeña que la que se tenía al principio, y el resultado será más limitado.

Esto no está escrito para que nadie se arrepienta de una decisión. La extracción es una opción legítima y a veces necesaria, y hay muchas personas a las que les ha ido perfectamente bien con ella. Importa aquí solo porque, si usted está considerando más tratamiento ahora, conviene que sepa qué puertas siguen abiertas.

¿Todavía puede un adulto expandir el paladar?

Con frecuencia, sí. La sutura palatina media no se fusiona en un cumpleaños, y en los adultos la expansión es posible con más frecuencia de la que sugieren las enseñanzas convencionales.

Que usted pueda o no depende de su anatomía, y por eso la evaluación es guiada por imagen y no por opinión. Aquí usamos una tomografía CBCT para eso, que muestra el hueso en tres dimensiones.

A veces la respuesta es que la expansión no es el instrumento adecuado, o que la cantidad que usted necesita pone una asistencia quirúrgica sobre la mesa. La cirugía no es nuestra recomendación estándar. Cuando realmente es la vía correcta, derivamos.

La explicación completa de la expansión en adultos —cómo funciona, a quién le conviene y qué hacen realmente las alternativas— está en nuestra página sobre expansores palatinos.

Qué le diría una evaluación

No una conversación de venta. Una medición.

Si la arcada es realmente estrecha o solo lo parece. Si la vía aérea está comprometida y en qué punto. Si la sutura es candidata. Si el tratamiento previo cambió lo que es posible, y si la respuesta honesta es que no hace falta hacer nada.

Ese último resultado es real, y lo decimos cuando corresponde. Un paladar estrecho no es una enfermedad, y a nadie se le debería convencer de aceptar un aparato.

Si está a punto de que le ofrezcan extracciones o cirugía por segunda vez

Si es así, lea nuestra página sobre segundas opiniones antes de dar su consentimiento. No es un argumento en contra de ninguna de las dos. Es lo que conviene preguntar antes.

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